Qu’il s’agisse d’innovations révolutionnaires ou de visions ambitieuses, nos boursiers 2025 nous livrent leurs prévisions sur l’évolution de la technologie et son éventuel impact sur le monde.
Les systèmes d’intelligence artificielle se développent dans le monde entier, entraînant une série de défis sociopolitiques, économiques et de réglementation. Jusqu’à présent, ces défis ont été abordés principalement du point de vue des implications pour la démocratie et les droits de l’homme, mais l’année 2025 marquera le début d’un changement irréversible. Ces défis se recouperont de plus en plus avec les demandes de justice environnementale qui protestent contre les impacts socio-environnementaux des centres de données d’IA.
La chaîne d’approvisionnement de l’IA repose sur la création d’une infrastructure déployée à l’échelle mondiale, ce qui a entraîné une intensification de l’extraction de minerais et de la consommation d’énergie et d’eau dans différents territoires. Les centres de données ont été particulièrement controversés en raison, entre autres, de leur consommation effrénée d’électricité (qui met en péril les objectifs climatiques des pays) et d’eau (qui pourrait entraîner des perturbations dans la chaîne d’approvisionnement mondiale), ainsi que pour la quantité de déchets électroniques qu’ils génèrent. Selon certaines sources, l’adoption de l’IA générative pourrait générer entre 1,2 et 5 millions de tonnes métriques de déchets électroniques au total d’ici à 2030.
Ces catastrophes potentielles ont déclenché une opposition croissante à l’essor de l’IA, menée par diverses communautés. Des groupes aux États-Unis, en Amérique latine et en Europe se sont élevés contre la demande en eau douce dans les régions frappées par la sécheresse. En Irlande, des citoyens se sont inquiétés de l’empreinte carbone des centres de données situés sur le territoire national. Le problème est encore plus prononcé dans des pays comme l’Afrique du Sud, où les pénuries d’électricité ont fait scandale ces dernières années, même sans que l’IA ne vienne alourdir la charge du réseau. L’utilisation de terrains et d’énergie propre pour déployer ces infrastructures privées a également été controversée dans des endroits comme les Pays-Bas et Singapour.
Je me penche sur la question de la résistance et des réponses des territoires d’Amérique latine face aux préoccupations en matière de durabilité des centres de données. J’ai conscience que 2025 sera une année particulière : la législation de 2024 visant à tempérer l’impact environnemental de l’IA aux États-Unis et dans l’Union européenne peut influencer l’industrie et la législation dans le reste du monde. De leur côté, les entreprises technologiques et les technologues cherchent à introduire des pratiques plus durables dans les centres de données. Les gouvernements, même dans les pays du Sud, proposent des programmes visant à attirer les investissements dans l’IA en tenant compte des questions de durabilité, mais non sans controverse. En outre, si l’on se fie aux prévisions concernant la manière dont les centres de données accueilleront de plus en plus de charges de travail d’IA avancées, on peut s’attendre à ce que les conflits socio-environnementaux augmentent, en particulier en Amérique latine.
2025 est donc une période charnière pour la conception et la mise en œuvre de politiques et de mesures publiques plus efficaces, transparentes et participatives. Je vais lancer un outil accessible au public qui synthétise et organise les données relatives aux impacts socio-environnementaux de l’IA, à son impact sur les terrains et aux réponses (positives ou négatives) des entreprises et des gouvernements locaux et nationaux. Je m’intéresse particulièrement à la situation en Amérique latine en ce qui concerne sa position dans la chaîne d’approvisionnement et les relations de pouvoir inégales dans un scénario mondial influant directement sur le pouvoir des communautés territoriales.
Ce projet n’a pas pour but de fournir des formules ou des solutions miracles à un problème qui est au cœur du capitalisme moderne. Il s’agit plutôt d’examiner la complexité de la durabilité numérique dans un contexte de crise écologique et climatique, de synthétiser les informations pertinentes, d’accroître leur transparence pour les parties prenantes et de proposer des réponses à la hauteur des besoins des habitants des territoires et des communautés touchés, en particulier dans les pays du Sud.
Paz Peña est boursière Mozilla 2025.
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