Cohorte Democracy x AI : Appel à projets

La technologie, et la place qu’elle occupe dans nos vies, a toujours mis à l’épreuve et façonné les idéaux démocratiques. L’imprimerie a brisé le monopole de l’information, modifiant fondamentalement l’architecture du pouvoir. Le télégraphe a créé des réseaux à haut débit qui ont effacé la barrière de la distance, permettant aux découvertes et aux opinions dissidentes de voyager à travers les continents en un instant. La radio, la télévision et, finalement, Internet ont permis aux voix marginalisées de se faire entendre sur la place publique comme jamais auparavant.

Mais le progrès démocratique n’est jamais acquis. Il connaît des hauts et des bas : le pouvoir se rééquilibre, s’adaptant à de nouveaux outils d’influence. Aujourd’hui, l’IA est utilisée pour inonder les environnements informationnels de contenus synthétiques, automatiser la surveillance des militants et des organisateurs, et optimiser les plateformes pour favoriser l’engagement plutôt que la vérité. Résultat : le public ne sait plus distinguer le vrai du faux, les institutions perdent leur crédibilité et la compréhension commune se fracture. L’utilisation actuelle de l’IA ne se contente pas de nuire à la démocratie, elle la sape activement. Nous cherchons à soutenir des prototypes fonctionnels qui prouvent que l’IA peut servir la démocratie.

C’est pourquoi nous lançons la cohorte de l’incubateur de la Fondation Mozilla Democracy x AI pour 2026.

Nous recherchons des technologues qui, face à l’état actuel de la démocratie, voient des opportunités pour la consolider. Comment l’IA pourrait-elle contribuer à l’écosystème de l’information en ligne de manière transparente et responsable ? Comment la technologie pourrait-elle être utilisée pour favoriser une compréhension commune des faits ? Quels nouveaux espaces pourraient être créés pour favoriser le dialogue et le consensus plutôt que la polarisation ?

Nous recherchons notamment :

• Des systèmes qui aident les gens à accéder à des informations de qualité et qui garantissent que des voix diverses puissent être entendues.
• Des technologies qui rendent les décisions gouvernementales et institutionnelles visibles, traçables et responsables envers les populations concernées par ces décisions.
• Des technologies qui protègent et élargissent l’espace civique où les gens peuvent s’organiser, s’engager et créer des mouvements sans craindre la surveillance ou la répression.

En soutenant des projets qui incarnent et favorisent les principes démocratiques, nous espérons démontrer que l’IA peut être mise à profit pour créer un écosystème démocratique renforcé, où la technologie contribue à faire progresser la compréhension mutuelle, à permettre la responsabilisation des institutions et à élargir l’engagement civique.

Pourquoi Mozilla investit dans ce domaine ?

Depuis des décennies, Mozilla défend Internet comme un espace de pluralisme, de participation et de partage du pouvoir. La démocratie et le web ouvert partagent des principes fondamentaux : autorité distribuée, transparence, responsabilité envers les communautés, et la conviction que multiplier les voix renforce les systèmes.

Tout comme Maria Farrell et Robin Berjon appellent à « Réensauvager Internet » (Rewild The Internet), la démocratie a besoin du même traitement : les citoyens ont besoin de davantage de canaux pour s’engager de manière décentralisée dans des conditions qui favorisent la pluralité et une réalité partagée. De même, Deb Chachra nous a montré comment notre environnement façonne nos vies, nos cultures et nos sociétés, et plaide en faveur d’infrastructures solidaires. De la même manière, les infrastructures démocratiques sont détournées pour alimenter une plus grande concentration du pouvoir, et nous en voyons les conséquences dans nos cultures et nos sociétés.

Malgré les défis auxquels nous sommes actuellement confrontés, nous restons optimistes quant à l’avenir : nous continuons de croire qu’Internet et les technologies apparentées peuvent aider les citoyens à mieux comprendre les faits, le monde et les personnes qui les entourent. Mais ces technologies doivent être identifiées, soutenues et connectées à une communauté plus large avant de pouvoir véritablement entraîner un changement et contribuer à renforcer les processus et les pratiques démocratiques à l’échelle mondiale.

C’est là qu’intervient la Fondation Mozilla, et c’est pourquoi nous investissons dans des technologues qui développent des systèmes d’IA visant à renforcer la pratique démocratique. Nous ne recherchons pas simplement des outils qui font la promotion des valeurs démocratiques, mais des technologies qui utilisent l’IA pour protéger et promouvoir activement la démocratie, des outils qui vont au-delà de l’éducation et de la sensibilisation pour améliorer fondamentalement la démocratie à travers le monde.

Nous invitons les technologues qui développent des technologies fonctionnelles ayant fait leurs preuves à postuler, c’est-à-dire des projets qui ont dépassé le stade du prototype pour devenir des outils réellement utilisables, même si votre communauté reste encore confidentielle.

Nous recherchons plus particulièrement des projets qui exploitent l’IA comme une fonctionnalité centrale, non pas comme un simple complément, mais comme un facteur essentiel pour obtenir un impact démocratique à grande échelle, dans toutes les communautés, ou d’une manière qui n’était pas possible auparavant. Nous voulons une IA qui contribue à bâtir un avenir meilleur en renforçant la pratique démocratique à travers le monde. Nous invitons les candidatures dans trois catégories distinctes, à savoir :

1. Permettre une meilleure information

La démocratie nécessite une réalité partagée. Nous avons besoin de technologies qui aident les gens à évaluer la qualité de l’information et qui garantissent que des voix diverses puissent être entendues.

Nous recherchons :

• Des systèmes qui diversifient les flux d’informations et aident les communautés à identifier et à diffuser des sources fiables grâce à une vérification collective, réduisant ainsi la dépendance vis-à-vis des monopoles des plateformes extractives.
• Des outils qui permettent de produire des résumés fiables d’informations civiques et d’actualités.
• Des outils de vérification des informations qui fonctionnent à grande échelle, dans toutes les langues et tous les contextes, permettant des approches hybrides associant l’IA et l’intervention humaine ou une vérification collective.
• Des outils qui révèlent l’influence des algorithmes et aident les gens à comprendre comment leurs informations sont façonnées et filtrées.
• Des systèmes de vérification d’identité qui permettent de lutter contre les bots et les faux comptes tout en protégeant la vie privée.
• Des plateformes qui favorisent le consensus au sein d’un public divisé, notamment grâce à la conception d’algorithmes de rapprochement.
• Des espaces de conversation qui vont au-delà de simples « clones de Twitter » pour intégrer les valeurs démocratiques dans la conception de la technologie et des protocoles sous-jacents.

Le succès se caractérise par : des communautés ayant accès à des informations fiables qu’elles peuvent vérifier elles-mêmes. Des citoyens capables d’identifier la manipulation et la propagande. Des voix diverses qui se font entendre. Des utilisateurs qui comprennent comment les algorithmes façonnent ce qu’ils voient et qui ont la possibilité de changer cela.

2. Renforcer la transparence et la responsabilité des institutions

La démocratie exige la transparence quant au fonctionnement du pouvoir. Nous avons besoin de technologies qui rendent les décisions gouvernementales et institutionnelles visibles, traçables et responsables envers les personnes concernées par celles-ci.

Nous recherchons :

• Des systèmes de transparence gouvernementale qui suivent les processus décisionnels et les rendent accessibles : surveiller la législation, documenter la manière dont les responsables exercent leur autorité, traduire les processus bureaucratiques en langage clair et rendre les archives parlementaires consultables.
• Une infrastructure de données publiques qui rend les données gouvernementales et institutionnelles accessibles, analysables et exploitables à des fins de défense et de surveillance.
• Des mécanismes de responsabilisation qui établissent un lien entre les actions du gouvernement et leurs répercussions sur les communautés, en montrant comment la législation affecte les populations, en suivant les promesses par rapport aux décisions et en révélant les conflits d’intérêts.
• Des plateformes de délibération qui aident diverses communautés à discuter de questions complexes, à établir un consensus et à négocier des compromis à grande échelle.
• Des outils décisionnels participatifs qui intègrent directement les contributions du public dans les décisions de gouvernance, la budgétisation et l’allocation des ressources.
• Des systèmes de participation communautaire qui traduisent les opinions de la population en informations exploitables par les décideurs politiques.

Le succès se caractérise par : des citoyens en mesure de comprendre comment le pouvoir est utilisé et de demander des comptes aux décideurs. Des données gouvernementales accessibles à la population, lisibles par machine et exploitables à des fins de défense des intérêts. Des responsables publics qui agissent dans un esprit de transparence significative quant à leurs prises de décision. Des communautés qui exercent une influence réelle sur les décisions qui les concernent. Des voix diverses qui participent aux délibérations qui déterminent les résultats.

3. Protéger et étendre l’espace civique

La démocratie nécessite des espaces où les citoyens peuvent s’organiser, s’engager et créer des mouvements sans craindre la surveillance ou la répression. Nous avons besoin de technologies qui défendent ces espaces et élargissent l’accès à la participation civique pour les communautés menacées.

Nous recherchons :

• Des systèmes qui protègent la liberté d’expression et d’association dans les espaces numériques tout en réduisant le harcèlement et les abus coordonnés.
• Des outils de coordination protégeant la vie privée qui permettent aux militants et aux communautés menacés de communiquer et de s’organiser en toute sécurité.
• Des technologies qui donnent aux citoyens les moyens de résister à la propagande, à la polarisation et au contrôle autoritaire de l’information.
• Une infrastructure de lutte contre la surveillance qui aide les communautés à préserver leur autonomie numérique et à défendre la sphère publique numérique contre les abus autoritaires.
• Des outils qui élargissent l’accès à l’éducation civique et aux ressources pour les communautés marginalisées.

Le succès se caractérise par : des organisateurs et les militants qui peuvent se coordonner en toute sécurité malgré la surveillance ou la répression. Des communautés marginalisées qui peuvent participer à la vie civique sans s’exposer à des risques. Des communautés qui conservent leur autonomie numérique et résistent au contrôle autoritaire. Des espaces civiques qui restent ouverts à l’organisation, même dans des conditions hostiles.

Comment se caractérise le succès pour cette cohorte ?

Pour cette cohorte, le succès signifie que les projets deviennent viables, que les communautés connaissent des améliorations démocratiques et que l’écosystème au sens large évolue pour soutenir ces alternatives.

• Impact démocratique : les projets apportent des améliorations mesurables en matière de participation civique, de transparence institutionnelle, de qualité de l’information ou de prise de décision collective au sein des communautés ciblées.
• Viabilité des projets : les projets financés mettent en place des plans de durabilité clairs. Ils élargissent leur base d’utilisateurs, développent leur réseau de soutiens et de partenaires, et contribuent à démontrer l’existence d’alternatives démocratiques.
• Transformation de l’écosystème : de nouveaux bailleurs de fonds investissent dans l’IA et la démocratie. Les décideurs politiques et les médias reconnaissent ces approches. Des projets menés dans diverses régions géographiques démontrent l’ampleur mondiale de l’innovation démocratique.

En tant qu’organisation 501(c)(3) exonérée d’impôt, la Fondation Mozilla a l’interdiction absolue de participer ou d’intervenir, directement ou indirectement, dans toute campagne politique au nom ou à l’encontre d’un candidat à une fonction publique élective, ou de prendre toute autre mesure susceptible de favoriser un candidat par rapport à un autre.

Nous prévoyons de financer 10 projets à hauteur de 50 000 dollars chacun pendant 12 mois de soutien intensif.

Il s’agit d’une cohorte de développement. L’accent est mis sur le développement de votre concept, l’amélioration de la qualité du produit, la clarification des besoins des utilisateurs, la mise en place des bases d’une croissance durable et la mise en relation avec des soutiens potentiels.

En plus du financement du projet, vous bénéficierez des aides suivantes :

• Appels mensuels avec des pairs confrontés à des défis similaires.
• Mentorat expert assuré par des conseillers qui ont déjà rencontré les problèmes auxquels vous êtes confronté, qu’il s’agisse de la responsabilité de l’IA, des modèles commerciaux durables ou du financement des entreprises en phase de démarrage.
• Ateliers de compétences adaptés aux besoins les plus importants de votre cohorte (sujets abordés précédemment : compréhension du paysage financier, mesure de l’impact, élaboration d’un argumentaire).
• Accès au réseau mondial de Mozilla, qui regroupe des technologues, des militants et des bailleurs de fonds.
• Échanges réguliers en tête-à-tête avec le personnel de Mozilla pour discuter des étapes importantes, des obstacles et des besoins en matière de soutien.

Les participants à l’incubateur sont également invités à participer au Festival Mozilla, où les équipes ont souvent l’occasion de présenter leur projet à des bailleurs de fonds, des collaborateurs et des utilisateurs potentiels.

Ce que nous attendons de vous :

• Participation active aux appels de cohorte, aux ateliers et autres activités proposées.
• Un rapport final destiné au public, documentant votre approche, vos apprentissages et vos résultats, conçu pour bénéficier à l’ensemble des acteurs du secteur.

Financement complémentaire : les projets les plus prometteurs peuvent être invités à participer au niveau II (piste de pérennisation) afin d’obtenir un financement supplémentaire (250 000 dollars par projet) et un soutien sur mesure axé sur l’obtention d’un financement complémentaire et la mise en place de modèles durables. Cependant, la participation à la piste de développement est une expérience enrichissante à elle seule, car tous les projets n’ont pas vocation à se poursuivre.

Nous vous invitons à postuler si vous disposez des éléments suivants :

• Une technologie fonctionnelle pouvant être réellement utilisée, plutôt qu’une simple idée ou une maquette. Une solution opérationnelle, même si elle n’en est qu’à ses débuts, et une volonté de passer à l’étape suivante.
• Une équipe engagée capable d’exécuter le projet sur 12 mois. Si vous êtes sélectionné pour bénéficier de cette subvention, vous devrez être en mesure de vous mettre immédiatement au travail sans avoir à recruter de personnel supplémentaire.
• Une volonté d’ouverture qui amplifiera l’impact de votre travail. Au moins une partie de votre code est open source (par exemple, vous utilisez un modèle open core, votre base de code est fermée mais vous publiez des ensembles de données ouverts, etc.) ou vous avez une feuille de route claire pour ouvrir au moins une partie de votre base de code et vous vous engagez à le faire pendant la période de subvention. Vous partagerez publiquement vos connaissances, mettrez à disposition des ensembles de données lorsque cela sera approprié et documenterez votre processus afin que d’autres puissent en tirer des enseignements. Vous êtes convaincu que la transparence et la gestion communautaire renforceront votre projet. Si vous débutez dans le domaine de l’open source, nous vous fournirons les ressources et l’aide d’experts pour vous aider à appréhender des aspects tels que les licences et la création de passerelles pour la participation de contributeurs externes.

Vous devez également :

• Être légalement autorisé à recevoir des fonds de la Fondation Mozilla, une organisation à but non lucratif américaine régie par l’article 501(c)(3) du code fiscal américain. Veuillez lire attentivement les directives d’éligibilité aux subventions de la Fondation Mozilla avant de soumettre votre candidature.
• Soumettre votre candidature en anglais. Les outils de traduction peuvent être utilisés. Nous évaluons vos idées, pas la qualité du langage.

Comment nous évaluons les candidatures

Chaque candidature est évaluée selon six critères :

1. Viabilité technique : s’agit-il d’une technologie fonctionnelle et réellement prometteuse ? L’équipe a-t-elle les capacités nécessaires pour mener à bien le projet’? L’approche technique et la portée du projet sont-elles adaptées au problème, au budget et aux conditions de la subvention ?
   
   
2. Compréhension claire du problème/de la communauté : l’équipe comprend-elle clairement le problème qu’elle cherche à résoudre et pour qui elle le fait ? A-t-elle établi un dialogue avec les utilisateurs potentiels ? Cherche-t-elle à répondre à un besoin réel plutôt qu’à trouver une solution à un problème ?
   
   
3. Impact potentiel : ce projet présente-t-il un potentiel avéré en matière d’intérêt général ou caritatif ? Pourrait-il entraîner des changements significatifs pour les communautés qu’il dessert ? Aborde-t-il le thème de la cohorte de manière convaincante ?
   
   
4. Alignement des valeurs : ce projet propose-t-il une technologie qui favorise la transparence et l’autonomie des utilisateurs ? L’équipe s’engage-t-elle en faveur de l’ouverture, que ce soit par le biais d’un code public, du partage des connaissances, de la mise à disposition de jeux de données ouverts ou de pratiques transparentes ?
   
   
5. Potentiel de durabilité : l’équipe a-t-elle commencé à réfléchir à la viabilité à long terme ? Existe-t-il une trajectoire plausible vers la durabilité qui corresponde à ses valeurs, qu’il s’agisse de revenus, de soutien communautaire, de partenariats institutionnels ou autre ? L’équipe est-elle ouverte à l’exploration de différents modèles ?
   
   
6. Adéquation avec le thème : le projet est-il susceptible d’apporter des améliorations mesurables en matière de participation civique, de transparence institutionnelle, de qualité de l’information ou de prise de décision collective au sein des communautés cibles ?

En plus des critères ci-dessus, nous procédons à une évaluation globale afin de garantir une représentation équilibrée au sein de la cohorte, notamment en termes de répartition géographique, de sélection des catégories et d’approche technique.